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O que sustenta os arranha-céus imponentes que definem os horizontes de nossas cidades? O que forma a estrutura esquelética das pontes que atravessam rios caudalosos? A resposta está no aço estrutural. À medida que o desenvolvimento da infraestrutura global acelera e as práticas de construção sustentável ganham força, o mercado de aço estrutural está a experimentar oportunidades de crescimento sem precedentes.

O mercado global de aço estrutural atingiu US$ 110,74 bilhões em 2023. Os analistas da indústria projetam que este valor crescerá para US$ 174,51 bilhões até 2030, representando uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 4,5% entre 2024 e 2030. Esta expansão é impulsionada por três fatores principais:

• Desenvolvimento de infraestrutura: Nações desenvolvidas e em desenvolvimento estão a aumentar os investimentos em projetos de infraestrutura, impulsionando diretamente a procura de aço estrutural.
• Crescimento populacional e necessidades habitacionais: Com a população global projetada para atingir 11,2 bilhões até 2100, de acordo com estimativas da ONU, a consequente procura de habitação impulsionará significativamente o consumo de aço estrutural.
• Movimento de construção verde: A reciclabilidade do aço estrutural o torna um material de construção ecologicamente correto. A ascensão de projetos de construção verde está a acelerar o crescimento do mercado. Por exemplo, edifícios certificados LEED nos EUA demonstram 11% menos uso de água e 25% de redução no consumo de energia. A Califórnia visa que todos os novos edifícios atinjam o status de energia líquida zero até 2030.

• A Ásia-Pacífico domina o mercado, representando aproximadamente 69,0% da receita global em 2023.
• A América do Norte mostra um crescimento constante, projetado em um CAGR de 4,7% durante o período de previsão.
• O aço angular (em forma de L) lidera a procura de produtos, capturando mais de 30,0% da receita do mercado em 2023.
• As aplicações não residenciais impulsionam o mercado, representando 52,0% da participação na receita em 2023.

A expansão da infraestrutura global serve como o principal motor de crescimento do aço estrutural. As nações em todo o mundo estão a investir pesadamente em projetos de transporte, energia, água e comunicação, que exigem quantidades substanciais de aço para pontes, túneis, estradas, aeroportos, portos, usinas de energia, instalações de tratamento de água e torres de comunicação.

As economias emergentes como a China, a Índia e as nações do Sudeste Asiático demonstram uma procura particularmente forte devido à rápida urbanização e ao crescimento económico. A Iniciativa Cinturão e Rota da China, por si só, engloba inúmeros projetos de infraestrutura na Ásia, África e Europa que aumentarão significativamente os requisitos de aço estrutural.

As nações desenvolvidas estão simultaneamente a atualizar a infraestrutura envelhecida. A Lei de Investimento e Empregos em Infraestrutura dos EUA aloca centenas de bilhões para melhorias na infraestrutura rodoviária, de pontes, ferroviária, hídrica e energética, criando oportunidades substanciais para os fornecedores de aço estrutural.

A expansão populacional global está diretamente correlacionada com o aumento das necessidades habitacionais, particularmente em áreas urbanas. A relação resistência-peso do aço estrutural o torna ideal para a construção residencial de edifícios altos, que se torna cada vez mais necessária à medida que a densidade urbana aumenta.

A flexibilidade e ductilidade do material permitem diversas aplicações arquitetônicas, desde casas unifamiliares até empreendimentos de uso misto, mantendo a integridade estrutural e a adaptabilidade do design.

A reciclabilidade de 100% do aço estrutural, sem degradação da qualidade, posiciona-o como uma solução de construção sustentável. As práticas de construção ambientalmente conscientes favorecem cada vez mais o aço por sua eficiência energética, desempenho térmico e compatibilidade com sistemas de conservação de água.

Certificações de construção verde como LEED (Liderança em Energia e Design Ambiental) frequentemente incorporam aço estrutural para atender aos requisitos de sustentabilidade, impulsionando ainda mais a adoção do mercado.

• Volatilidade dos preços das matérias-primas: As flutuações nos preços das commodities de aço e nos custos de insumos (minério de ferro, carvão, sucata) criam incerteza no mercado.
• Interrupções na cadeia de suprimentos: Os desequilíbrios entre oferta e procura podem desencadear oscilações significativas de preços.
• Custos de produção: As despesas de fabricação e a capacidade de armazenamento impactam diretamente os preços do aço estrutural.

O mercado de aço estrutural apresenta um ambiente competitivo fragmentado com inúmeros players regionais. Embora as grandes corporações atendam tanto aos mercados de exportação quanto aos domésticos, as pequenas e médias empresas geralmente se concentram na demanda local.

As principais estratégias competitivas incluem:

• Otimização do processo de produção e desenvolvimento de produtos estéticos
• Expansão geográfica por meio de fusões e aquisições
• Proximidade aos centros de construção para minimizar os custos de logística

O aço angular (em forma de L) dominou o mercado em 2023, com mais de 30,0% da participação na receita. Espera-se que os gastos com infraestrutura em nações em desenvolvimento como a Índia e a Indonésia impulsionem o crescimento contínuo neste segmento.

As aplicações não residenciais (52,0% da participação na receita em 2023) devem crescer mais rapidamente, impulsionadas por instalações industriais, aeroportos, centros comerciais, instituições médicas e empreendimentos de varejo. A resistência e durabilidade do aço estrutural o tornam particularmente adequado para edifícios industriais e pontes de grande escala.

As aplicações residenciais ficaram em segundo lugar, beneficiando-se da flexibilidade do aço na construção modular e das vantagens ambientais como um material totalmente reciclável.

A região comandou 69,0% da receita global do mercado em 2023 e espera-se que mantenha o domínio com a taxa de crescimento mais rápida. Os investimentos da China e da Índia nos setores habitacional e comercial serão os principais impulsionadores do crescimento, enquanto o Sudeste Asiático surge como um mercado promissor com necessidades substanciais de infraestrutura.

Projetada para crescer a um CAGR de 4,7%, a infraestrutura envelhecida da região apresenta oportunidades significativas, apesar dos desafios econômicos relacionados à pandemia.

Numerosos projetos de grande escala em toda a região — incluindo a Casa da Família Abraâmica em Abu Dhabi, o The Loop em Dubai, o Parque Solar Baynouna na Jordânia, as iniciativas de habitação urbana na África do Sul, os projetos de energia eólica no Egito e a ponte do Lago Vitória na Tanzânia — devem impulsionar um crescimento substancial do mercado.

O cenário competitivo apresenta inúmeros participantes globais e regionais, com as principais empresas incluindo:

• ArcelorMittal
• Gerdau S.A.
• Baosteel Group
• HBIS Group
• Anyang Iron & Steel Group Co., Ltd.

As atividades notáveis ​​recentes incluem o novo projeto de fábrica de vergalhões da Hybar LLC em Arkansas (agosto de 2023) e os planos da JSPL para produzir o primeiro aço estrutural resistente ao fogo da Índia (março de 2023).

O mercado de aço estrutural continua sua trajetória de crescimento robusta, impulsionada pelo desenvolvimento de infraestrutura, tendências demográficas e práticas de construção sustentáveis. Embora enfrente desafios como a volatilidade de preços e interrupções na cadeia de suprimentos, os participantes da indústria estão respondendo por meio de inovação e iniciativas estratégicas. A Ásia-Pacífico continua sendo a líder em crescimento, embora a América do Norte e os mercados emergentes apresentem oportunidades significativas à medida que os avanços tecnológicos e as considerações ambientais remodelam as práticas de construção global.